如果是真正的紫砂泥料制作而成的紫砂壶，进过泡养后肯定会出效果，这里讲的效果就是紫砂壶会出现“包浆”和“水色”，在具体表述“包浆”和“水色”的状态，是指紫砂壶的光亮状态。因为紫砂泥料本身不具有发光的物质，紫砂壶之所以会出现光感，完全是来自于对光线的折射。“水色”，是坯体表面本体物质对光的折射程度；“包浆”，是吸附在壶体表面的茶汁对光的折射程度。
表面越平整，物体对光的折射程度越高。如果表面完全平整(呈180度或极限趋近180度)，光线就是平行折射或趋行折射，效果就是“和尚光”，东北话叫做“贼亮”;如果表面凹凸不平，就会形成漫反射，效果就是所谓的“亚光”。
紫砂，之所以成为最合适制作茶具的材质，就是因为紫砂适度烧结后会同时保持隙泡结构，通透的“隙，可以透气，能给壶内输送氧气，这有利于降低茶水的腐败速度;封闭性的“泡”(以及封闭的“隙”)，阻止了壶坯的对流传导，提高坯体的保温隔热性能，使紫砂壶即使注入滚烫的开水，也比较不灼手。需要说明的是，不灼手，是相对于那些高热传导的茶具，如瓷壶、玻璃杯、铁壶，也和胎体薄厚有关。尽管没有对流传导，但是紫砂还会有材质传导的。
形象比喻紫砂的特性，就是烧结后透气不透水。适茶程度，以透水的临界点为最佳，根据一些研究结果，这时的气孔率在90%左右。这样，才能在不吐黑的情况下，使紫砂壶具有最高程度的保鲜性能。但是，作为茶具的紫砂，还需要具有尽可能高的坯体强度，如果一碰就碎，就会降低其实用性。透气性与坯体强度是一对矛盾，以兼顾为最好，以达和谐的状态。
如果不考虑坯体强度问题，在不透水(“吐黑”)的前提下，气孔越多越大就越适茶。坯体表面的气孔越多越大，就意味着坯体表面越不平整，对光线的折射率就越低。
“水色”好，意味着气孔少;包浆快，意味着气孔小而密。黏土，烧结后气孔很少，所以黏土壶的“水色”最好，黄龙山朱泥外的朱泥，都属于这种情况。但黏土毕竟也属于陶土，表面还会有些吸附性的(这也和烧结程度有关)，所以黏土壶也会有包浆效果，只不过与紫砂比起来，包浆效果较差且很容易饱和不再变化罢了。
有些紫砂，石英含量低，土性重，但是经过长期地质变化，物理石化较为充分，所以尽管石英含量低，颗粒种类及层次也不丰富，但是因为磨粉后都呈细小的硬颗粒，所以烧成品包浆效果也非常明显。一些段泥和某些底槽青就是这种情况。
一把好的紫砂壶，能兼顾透气性和坯体强度。这样的紫砂观感颗粒效果明显，出窑时“水色”不好，甚至显得粗糙，包浆速度也不是很快，但是泡养富于变化，最后总能呈现较明显的包浆效果。
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